ACLU argumentiert, dass das neue texanische Gesetz in einer Bundesklage auf Drag-Shows und erste Verfassungszusatzrechte abzielt

Ein Richter in Houston hörte am Montag Argumente in einer Bundesklage über den kürzlich verabschiedeten Gesetzentwurf Nr. 12 des texanischen Senats, der laut Befürwortern Minderjährige vor sexuell orientiertem Material schützen soll. Die Kläger in der Klage behaupten, der Wortlaut des Gesetzentwurfs sei vage und das Gesetz ziele auf Drag-Shows ab.

Anwälte der American Civil Liberties Union of Texas vertreten fünf Kläger, darunter Geschäftsinhaber, die Drag-Auftritte veranstalten, sowie Gemeinschaftsorganisationen wie Woodlands Pride und Abilene Pride Alliance. Sie hoffen auf eine dauerhafte einstweilige Verfügung von Richter David Hittner, die das Inkrafttreten des Gesetzes am 1. September verhindert.

Während der von Staatssenator Bryan Hughes aus Mineola verfasste Gesetzentwurf zunächst alle Drag-Darbietungen als sexuellen Charakter definierte, kriminalisiert die schließlich verabschiedete Version des Gesetzentwurfs ausdrücklich sexuell eindeutige Auftritte vor Minderjährigen. Bei einem Verstoß gegen das Gesetz können Unternehmer, die Aufführungen veranstalten, mit einer Geldstrafe von bis zu 10.000 US-Dollar belegt werden, und Künstler selbst können zusätzlich zu einer Geldstrafe von 4.000 US-Dollar mit einer Gefängnisstrafe von bis zu einem Jahr rechnen.

Das Gesetz definiert „sexuell eindeutig“ als Darbietungen, die Nacktheit beinhalten oder „das lüsterne Interesse an Sex ansprechen“.

Anwälte der ACLU von Texas sagten, sie glauben, dass das Gesetz nicht nur schlecht definiert sei, sondern auch das Recht auf freie Meinungsäußerung verletze.

„Wir glauben, dass dies eine lehrbuchmäßige Verletzung der First Amendment-Rechte des Klägers ist“, sagte Brian Klosterboer, Hauptanwalt der Kläger. „Dieses Gesetz bedroht die LGBTQ+-Gemeinschaft in Texas, aber es droht auch, die Rechte aller Texaner zu berauben: Jede künstlerische Darbietung, die in irgendeiner Weise als ‚sexuell‘ angesehen werden könnte, könnte nun durch dieses Gesetz auf allen öffentlichen Grundstücken reguliert und verboten werden.“ überall dort, wo sich möglicherweise ein Minderjähriger aufhalten könnte.“

Anwälte der texanischen Generalstaatsanwaltschaft sagten, da das Gesetz für „andere sexuell orientierte Darbietungen“ gelte, diskriminiere es Drag-Shows nicht ausdrücklich. Sie behaupten außerdem, dass der Gesetzentwurf nicht im Widerspruch zur Meinungsfreiheit stehe, die durch den ersten Verfassungszusatz gewährleistet sei.

„Drag an sich ist nicht von Natur aus ausdrucksstark“, sagte Taylor Gifford, leitender Anwalt der Generalstaatsanwaltschaft.

Mehrere Zeugen nahmen am Montag Stellung, darunter mehrere Geschäftsinhaber, Aktivisten und ein Drag-Darsteller, die alle sagten, sie glauben, dass das Gesetz nicht nur Unternehmen gefährden, sondern auch die Meinungsfreiheit und das Gemeinschaftsgefühl der LGBTQIA+-Bevölkerung beeinträchtigen würde. Sie sagten, der Wortlaut des Gesetzes sei so vage, dass es schwierig sei, zu verstehen, welche Arten von Aufführungen einen Verstoß darstellen würden, und dass Unternehmen daher möglicherweise zögern würden, überhaupt Drag-Shows zu veranstalten.

Der Staat stellte einen Zeugen vor: einen Psychiater, der mit Personen gearbeitet hat, die als Kinder durch den Kontakt mit sexuell expliziten Inhalten negativ beeinflusst wurden. Er sagte jedoch, dass keiner von ihnen ausschließlich mit der Zeuge von Drag-Auftritten zusammenhängt. Daraufhin entließ Richter Hittner den Zeugen mit der Begründung, seine Aussage habe für diesen Fall keinen direkten Bezug.

Am ersten Verhandlungstag wurden Zeugen zum Charakter von Drag-Shows sowie zu den Besonderheiten der Veranstaltungsorte und dem Inhalt der Aufführungen bis hin zu einzelnen Tanzbewegungen befragt: Der Staat forderte einen Zeugen auf, vom Stand aus „Twerking“ vorzuführen.

„Drag ist nicht von Natur aus sexuell, aber viele Menschen betrachten Drag als von Natur aus sexuell“, sagte Drag-Künstlerin Brigitte Bandit. „Ich glaube, dass der Zweck von SB 12 darin besteht, Drag- und Queer-Artistik aus dem öffentlichen Raum zu verdrängen.“

Der Prozess wird am Dienstagmorgen fortgesetzt. Richter Hittner sagte, er plane, so bald wie möglich eine Entscheidung zu treffen, bevor das Gesetz am 1. September in Kraft treten soll.